Fútbol y preparación Académica, pueden coexistir?

El juez principal hace su típico gesto y da por terminado el partido, el último de muchos que llevan a cuestas tantos futbolistas que juegan a nivel profesional  y , deciden que ya su carrera dice un adiós definitivo a muchos años de sacrificio , de duro trabajo para estar siempre al tope, de incontables viajes , de separación obligada de sus seres queridos, de perderse los momentos más emblemáticos de algún miembro de la familia, pero sabiendo que ya su cuerpo cansado y no tan apto para una práctica tan exigente de un deporte riguroso y disciplinado, como lo es el fútbol.

El artículo que les presentamos tiene que ver con el día después de ese último partido, lo que harán estos futbolistas retirados, como se desenvolverán en la vida cotidiana, seguirán ligados al fútbol ó desempeñarán actividades a las que también tienen vocación?

El tema que desarrollaremos tiene que ver con la combinación de los estudios académicos de los futbolistas y su actividad en pleno desarrollo, desde etapas muy incipientes en su carrera, hasta llegar a un nivel de primera división.

Comenzaremos por decir, que los cambios generados en el mundo del fútbol, han ido de la mano de la globalización, ésta a su vez con aciertos y defectos han marcado el desarrollo económico del mundo y al mismo tiempo, entorpecido los procedimientos exitosos de crecimiento rudimentarios del pasado, pero es lo que se impone e indudablemente han marcado un antes y un después, en la forma de pensar y en la toma de decisión de los padres o tutores de los chicos que comienzan a golpear la esférica de una manera realmente espectacular.

 

Las condiciones sociales del pasado , no daban mucha alternativa para estudiar o al menos completar una Educación Básica Secundaria y , si el chico tenía condiciones , más el apoyo de sus entrenadores, la tendencia, sumida en los sueños de grandeza lógica de padres y familiares, los llevaba a apoyarlo a hacer carrera deportiva y de tener éxito, servía de ejemplo para las  siguientes generaciones ; el problema se presentaba al momento del retiro, muchos terminaban deambulando en el limbo de la búsqueda interminable  de un empleo , que les permitiese mantener a su familia. Estas tendencias han ido cambiando, los habitantes del mundo, han entendido que hay que prepararse hasta para cocinar un huevo frito y , lógicamente las familias planifican el destino de sus hijos ; podría hacer un capítulo aparte en esto, pero sería faltarle el respeto a mi lector, pero debo decirles , que los fundamentos ideológicos de algunas tendencias políticas en ciertos países, establecen que el deporte es una obligatoria norma de vida y , en este caso no es mucho lo que puedan opinar Papá y Mamá.

En condiciones normales de vida social y política, estos cambios en la forma de programar a los miembros de las familias, llevan a los padres a decidir, que independientemente del desarrollo vertiginoso ascendente de sus hijos en alguna disciplina deportiva, primero estarán los estudios por encima de todo. Aquí vienen las desavenencias familiares en esta toma de decisiones, realmente el chico (a) debe mostrar alguna garantía de éxito, para que abandone los estudios y dedicarse a tiempo completo al fútbol.

Hoy día , es normal que el Director Técnico de cualquier club del mundo y sobre todo si ha tenido cierta connotación en su trayectoria , hable más de un idioma, lo mismo pasa con el futbolista, esto sin duda le da un plus especial , dirá mucho de él y sus proyectos futuros.

En esta búsqueda de información sobre este apasionante capítulo que aborda el espectáculo del fútbol, en Venezuela tenemos ejemplos extraordinarios, comenzando por el hombre que transformó el fútbol de mi País, a comienzos de este siglo 21, el Dr. Richard Páez, quién me decía “ Para mí , fue una decisión vocacional ser Médico, sentía esa necesidad interior de cumplir con una profesión que me diera esa satisfacción de ejercerla y generar servicio y , creo que la medicina para mí, fue eso…trasladar o traducir una vocación servicial que tuve como hombre y , que mejor que la Medicina… luego hice la especialización de Traumatología y Ortopedia en Buenos Aires, Argentina, después de haber cumplido casi quince años como futbolista profesional , luego decidí cuando tenía 28 años , una edad en la que podía haber dado mucho más como futbolista, pero creí que era el momento idóneo  y , no me equivoqué,  porque creo que lo hice justo en el espacio que pude cumplir como especialista en ortopedia y traumatología en Buenos Aires… allí no pude hacer nada como futbolista, porque era una dedicación exclusiva al servicio donde fui a hacer mi postgrado y , prácticamente detuve el fútbol por 4 años. Cuando regresé a Venezuela , ejercí por un año como futbolista, en el ULA Mérida y , luego con este mismo equipo , comencé mi carrera como Técnico Profesional , allí tengo una anécdota inolvidable para ambas carreras , porque participé como Futbolista, como Entrenador y como Médico, en un partido que jugué contra el  Zamora…. La diferencia , es que en aquellos momentos pude hacer mi carrera médica, siendo futbolista, porque la forma de trabajar, en esos momentos ,  era muy analítica y me permitía trabajar con el preparador físico en la parte física y después hacía el trabajo técnico-táctico, en las tardes con el equipo… hoy realmente creo , que es casi imposible hacerlo, pero en definitiva fue , el haber cumplido con la vocación médica y con la pasión del futbolista, al final la pasión le ganó a la vocación.”

 

Resaltando los valores de estos futbolistas retirados, me encuentro con un grupo notable, que hicieron vida protagónica en nuestro fútbol y a su vez eran buenos estudiantes y hoy día, notables profesionales en sus carrera , que de una u otra manera, les permite vivir a buen nivel y desarrollar plenamente sus vidas. Uno de ellos, Adolfo Jarrín, su padre del mismo nombre, fue durante muchos años, dirigente y entrenador del Deportivo Las Cumbres ,protagonista y velador del fútbol menor, representaban a esa zona de Caracas, además con cancha propia; pues Adolfo , zurdo extraordinario, con una pegada letal , solía jugar de volante, combinó sus estudios de Ingeniería en la Universidad Simón Bolívar, con sus dos temporadas en el Deportivo Portugués, de la primera división, una pasantía en el Real Oviedo español, hoy día es un destacado profesional.  Alfredo Olivares, miembro de una respetable dinastía de futbolistas, incluso su padre fue presidente de la Federación Venezolana de Fútbol, combino sus estudios de Ingeniería Civil  en la Universidad Santa María, jugando para esta casa de estudios en Segunda Profesional , de Ascenso, sus pasantías profesionales con el Deportivo Italia y, regresando becado a la Santa María, jugando para ellos, ya siendo un veterano y finalmente culminar sus estudios.

Conversando con Roby Cavallo, me decía que la combinación de sus estudios con el fútbol, comenzaron desde muy pequeño, inducido por su  Madre, quién buscando estimularlo a estudiar, combinaba la práctica del fútbol de manera semanal; para esto , había una serie de condicionamientos, pero los principales, traer buenas notas y de esa forma habituarlo a ambas responsabilidades, las mismas, muy recalcadas por su abuela, quién le seducía día a día , de lo importante que él , era para su familia, hermano mayor y al mismo tiempo de sus primos y, tendría que dar el ejemplo. Roby , muy jovencito, con 16 años se fue a Italia , se inscribió en la Universidad de Torino, para estudiar Economía y jugar al fútbol allí , pero pronto se dio cuenta , que no era compatible el poder hacerlo. Todas estas experiencias, llevaron a un Roby  Cavallo , a obtener su titulo de Economista y, adicionalmente estar en la Dirección de Deportes de la Universidad Central de Venezuela; Cavallo, conociendo como las Universidades de los EEUU y Canadá , mantienen estructurados el deporte y la actividad académica, Cavallo, en su cargo como sub-director ,promovía a su paso por dicha oficina de la UCV, la Formación de Ciudadanos Integrales Competitivos , y este último término de competitivo, tuvo que discutirse en el Consejo Universitario de nuestra máxima casa de estudios, ya que algunos mantenían el criterio, que era muy agresivo ese término. Sin embargo, comentaba Cavallo, que tuvieron atletas de élite, que pudieron alcanzar objetivos académicos y deportivos y , a la vez fueron modelos a presentar a la comunidad universitaria , como metas que podrían ser compatibles entre sí, sin dejar de darle importancia al deporte recreativo-salud. En esta área, el Profesor Cavallo , nos resalta, que el objetivo pasaba por darle la misma importancia a las tres líneas de política deportiva de la UCV, la Recreativa-Salud, la Competitiva y la Formación; en esto resaltamos que la Dirección de Deportes de la UCV, administra 54 clubes juramentados y , en su mayoría con equipos bases.

Roby Cavallo, culminaba la conversación, diciéndome “ me siento agradecido de mi Madre, de mi Abuela, por haberme inducido y creado el hábito y compromiso moral , por los estudios y la práctica del fútbol  y bendecido por Dios, por haber podido transitar en la Dirección de Deportes de la UCV, para mí , una experiencia fascinante, luego como futbolista, como doliente de la VinoTinto  y del deporte nacional, haya tenido un cargo de Director de Deportes , poder dar respuestas, corregir errores ,superar obstáculos, que en mi etapa como jugador , llegué a sufrir al igual que una cantidad de deportistas en similares condiciones.”

Conversando con Nelson Carrero, hoy  Abogado de la República , muy ligado al fútbol en todos los sentidos, muy comprometido con los avances existentes en todo lo concerniente al Dopaje en el deporte, sus consecuencias y penalizaciones,  me decía “ después de ese partido en San Cristóbal, ante Argentina, en las  eliminatorias para el Mundial Méjico 86, sentí que era el momento de comenzar a prepararme para mi vocación al Derecho, esa fue la realidad, después de ese partido que me dejó frustrado”.  Debemos  decir, que después de ese partido , con un resultado adverso 2-3,  ante quienes a la postre fueron los campeones del mundo en 1986, los venezolanos quedamos con un buen sabor de boca, Venezuela, de la mano del gran y querido Director Técnico, Walter “Cata” Roque , le plantó cara irreverente a un País históricamente relevante en el ámbito futbolístico mundial y , Carrero fue una pieza sobresaliente en ese partido. En el torneo local, en esa etapa , cerró su contrato con el Carabobo y fue fichado por el aguerrido Marítimo, defendiendo estos colores , se graduó como profesional del Derecho y Nelson Carrero, terminó su carrera deportiva con el Caracas F.C. y combinó esta etapa , litigando en los tribunales capitalinos. “Analizando mi vida profesional como futbolista, todo el esfuerzo que hacíamos nosotros, económicamente no era rentable para mi porvenir, eso afianzó mi decisión de prepararme académicamente.”

Un buen número de futbolistas venezolanos, han seguido esta ruta, una vez terminada su actividad profesional, comenzaron o continuaron con carreras universitarias, que una vez culminadas, les ha dado un estatus muy particular a sus vidas, otros comenzaron fructíferos negocios, se han mantenido y sostenido a sus familias como comerciantes, o ligados al fútbol de alguna manera. Grandes jugadores venezolanos , como el defensor Luis Marquina, los volantes  William Méndez, Timshell Tabárez, Ramón “Mon” López, Antonio “Toño” Marcano  y  tantos otros , que hoy día ejercen sus profesiones a una distancia muy corta de ese césped que en el pasado , posaron de manera elegante y categórica su alto conocimiento sobre un deporte tan espectacular como lo es el balompié.

Hoy día la Asociación Única de Futbolistas Profesionales de Venezuela, que preside el goleador histórico del fútbol nacional, Juan García, tiene un plan mantenido de manera cibernética , para que el futbolista pueda cumplir con el grado de bachiller y , esto le permita engancharse en un camino más denso desde el punto de vista académico-profesional  y mejorar su estatus social y económico, una vez pase al retiro.

A nivel mundial, en países altamente desarrollados vienen trabajando de manera consciente este importantísimo y complejo detalle, preparar al futbolista de hoy en un profesional de alto estatus el día de mañana. Pero tenemos que diferenciar las condiciones existentes hace 20-30-40 años a las de hoy día, es decir, anteriormente era un grupito de maravillosos jugadores que tenían la oportunidad de retirarse y vivir de los que habían ganado económicamente, en sus carreras como profesionales, pero hoy día de la mano de la globalización, los sueldos de los profesionales del fútbol , han mejorado ostensiblemente.

Ante este último comentario que les escribo, una investigación de la empresa XPRO, con ex jugadores de la Premier League, tres de cada cinco futbolistas, se declaran en quiebra, después de 5 años de su retiro. Entenderíamos este detalle, que a pesar de los grandes sueldos que llegaron a recibir en sus momentos de gloria, no fueron capaces de sostenerlos posteriormente. En lo particular, pienso que hay un problema de fondo y forma, en la educación de estos jugadores retirados, que partiendo de estos interesantes puntos estadísticos, sería una materia interesante en las clases sobre economía que deberían recibir de manera rigurosa.

Profundizando sobre este apasionado e interesante tema, indagamos como grandes equipos del fútbol mundial como el F.C. Barcelona, tiene una metódica y sistemática forma de conducir las carreras de sus jóvenes atletas , que comienzan a brillar con una tenue pero intensa luz , el difícil camino del éxito;  detrás de este histórico club catalán, está la escuela Lleó XIII, que tiene un plan de trabajo especial, para que sus estudiantes puedan desarrollar todas las facetas de su aprendizaje, combinando el aspecto académico y deportivo. Este plan se llama “Proyecto Singular”,  programado para hacer compatible ambas facetas, donde los ciclos formativos educativos, se organizan en Grado Medio y Grado Superior, el Medio tiene un ciclo inicial, donde se permite obtener el certificado y en el segundo, se obtiene el título de Técnico Superior en la especialidad que se estudie.

La institución educacional del F.C. Barcelona, recibe el nombre de La Masía , una institución que se fundó con esos fines en octubre de 1979 y ,  también conocido desde el 2011 , como Centro de Formación Oriol Tort ,en honor  al reconocido cazatalentos Oriol Tort Martínez y ubicado en la Ciudad Deportiva  Joan Gamper, añadiéndoles  que ,  por esas aulas han pasado jugadores como Lionel Messi, Andrés Iniesta, Rafinha, Sergi Roberto, entre otros.  Actualmente son aproximadamente unos 80 jugadores entre las categorías infantiles y juveniles, que están dentro de este sistema educativo, considerado uno de los mejores del mundo, bajo este concepto. Todos los jugadores, excepto los juveniles,  reciben clases en este reconocido Centro, mientras que los mayores reciben a los profesores del instituto, en su Centro Deportivo de Sant Joan Despí. El objetivo del club catalán es formarlos intelectual y deportivamente, etiquetándoles valores de respeto por el trabajo en equipo  y, todo lo que significa la relación social como valor agregado al éxito en el futuro.

Cuando revisamos históricamente estas tendencias en la educación de jóvenes valores deportivos, nos lleva al Ajax de Amsterdam de mediados de los años 60 y buena parte de los 70 , hasta el día de hoy; en Inglaterra, instituciones deportivas  de alto relieve como Manchester United , Manchester City, Chelsea, Arsenal , en Francia , el actual PSG, en Italia  Juventus, Milan , vienen copiando patrones similares, que indudablemente manejan resultados de alto estándar, con experiencias extraordinarias y con el objetivo inicial , prácticamente logrado , que no es otro , que la formación integral del individuo de cara a lo que le toca enfrentar en la sociedad, una sociedad, por cierto , llena de variables complejas , que requiere justamente de individuos sólidos, con cualidades interpretativas y de análisis certero, para conformar un mundo más equilibrado, más social, más humano.

En los EEUU, el deporte colegial, busca integrar todos estos aspectos, en la formación de sus estudiantes y los colegios, las universidades, tienen sus clasificaciones para las cualidades de sus aspirantes. El proceso de selección y de asignación de becas, tiene muchas variables a tomar en cuenta, usualmente se establecen acuerdos de 1 año entre la Universidad y el Atleta, con características de renovación, así como de contratos multianuales, estas becas deportivas entran dentro de un cuadro clasificatorio, donde los colegios universitarios y las Universidades como tal , integran divisiones clasificadas como I y II de NCAA, la NAIA y la NJCAA o Junior College. La división III de NCAA no asigna becas, pero sus estudiantes podrían recibir ayuda financiera a través de otros programas. Hay que agregar también que no siempre se otorgan becas deportivas del 100%, pero bien puede combinarse el rendimiento deportivo con el perfomance académico y , de esta forma sumar una mayor ayuda; hay que tener en cuenta , que las cantidades asignadas para las becas , suelen ser muy particulares y apegadas al presupuesto de cada institución académica y por supuesto del perfil del atleta.

Futbolistas venezolanos que tuvieron la posibilidad de este ventajoso sistema y  , que pudieron combinar sus carreras deportivas con las actividades académicas, están el actual Director Técnico de los Timbers de Portland , Gio Savaresse, quién en su etapa profesional  como jugador de  la MLS, se cansó de romper las redes contrarias, que lo llevaron a ser apodado como el “Bombardero del Bronx” ,ahora como entrenador ha llevado a su club a la final de la Conferencia Oeste ante el Sporting Kansas City, Daniel de Oliveira, Cheché Vidal , Alejandro Moreno , Bernardo Añor Jr. y tantos otros,  con experiencias enriquecedoras.

Con frecuencia en cualquier equipo deportivo , suelen haber más cupos que becas por conceder, pero existe la variante favorable, que de no obtener una buena propuesta desde el inicio, se pueden ir sumando factores que de ser positivos, casi con seguridad se obtendrá una mejor remuneración bajo este formato de becas. En casi todas las Universidades de los Estados Unidos , se maneja la figura del “Walk-On” , en aquellos estudiantes-atletas que no están en el roster del equipo , pero que pueden trabajar con el primer equipo, bajo la condición de estar inscritos en la Universidad. De hecho, algunos directores deportivos de éstas universidades, invitan a los atletas , bajo esta modalidad  y , de esta forma , darles un seguimiento más de cerca y tomar finalmente la decisión de asignarle la posibilidad de una beca d estudios.

Así pues, concluiría, que a pesar de los avances en el fútbol, la alta competencia va a frenar ostensiblemente las posibilidades reales del futbolista para caminar de forma paralela, entre la agotadora y exigente trayectoria futbolística y la similar forma de llevar la preparación académica. Los consejos serán indefinidos, lo importante es que el futbolista que tenga establecido un certero pronóstico sobre su talento, algo por cierto, no asegurado, eso lo sabemos, deberá irse por el camino deportivo , trabajarlo intensamente y en sus ratos libres, darle horas a su preparación académica, en todos los sentidos. Todo esto irá de la mano del grado de educación que haya recibido, de las prioridades establecidas desde la infancia y, los deseos irreversibles de un crecimiento intelectual y físico, esto último , se dice que es el elixir de una vida más larga y llena de una calidad invalorable.

Recuerden, no hay una secuencia estrictamente ordenada para caminar hacia el éxito, el simple hecho de creer en tus sueños y objetivos, caminar el sendero de forma honesta y perseverante,  ya es un éxito como tal.

Juan Carlos Álvarez P.

@juankasoccer

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